« Moonlight Serenade » es una balada de swing estadounidense compuesta por Glenn Miller con letra posterior de Mitchell Parish . Fue un fenómeno inmediato cuando se lanzó en mayo de 1939 como un arreglo instrumental, aunque había sido adoptada e interpretada como la melodía característica de Miller ya en 1938, incluso antes de que se le diera el nombre de «Moonlight Serenade». En 1991, la grabación de Miller de «Moonlight Serenade» fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy .
Miller estudió la técnica Schillinger con Joseph Schillinger , a quien se le atribuye haber ayudado a Miller a crear el "sonido Miller", y bajo cuya tutela compuso "Moonlight Serenade".
La canción evolucionó de una versión de 1935 titulada "Now I Lay Me Down to Weep", con música de Glenn Miller y letra de Eddie Heyman a una versión llamada "Gone with the Dawn" con letra de George Simon, y "The Wind in the Trees" con letra de Mitchell Parish . En su biografía de Glenn Miller, George T. Simon contó cómo el vocalista Al Bowlly de la Ray Noble Orchestra le cantó la letra de Eddie Heyman con la música de Glenn Miller de "Now I Lay Me Down to Weep" en 1935. La Noble Orchestra nunca grabó la canción. Finalmente terminó como "Moonlight Serenade" porque Robbins Music compró la música y se enteró de que Miller estaba grabando una versión de "Sunrise Serenade", una canción asociada a Frankie Carle para RCA . Pensaron que "Moonlight" sería una asociación natural para "Sunrise".
El crítico de jazz Gary Giddins escribió sobre el impacto y el legado de la canción: "Miller exudaba poca calidez dentro y fuera del escenario, pero una vez que la banda comenzó a tocar su tema, el público estaba acabado: gargantas apretadas, ojos ablandados. ¿Puede algún otro disco igualar a 'Moonlight Serenade' en su capacidad de inducir un babeo pavloviano en tantas personas durante tanto tiempo?" ( The New Yorker , 24 de mayo de 2004).
La canción fue grabada el 4 de abril de 1939 en los estudios RCA de la ciudad de Nueva York y lanzada por el sello RCA Bluebird. Fue un éxito Top Ten en las listas de éxitos de Estados Unidos en 1939, alcanzando el número tres en las listas de Billboard , donde permaneció durante un total de quince semanas. Fue el quinto éxito más popular de 1939 en el recuento de fin de año de Billboard , donde Miller tuvo cinco discos en el top 20.
En el Reino Unido, "Moonlight Serenade" fue lanzado como el lado A de un 78 para His Master's Voice (número de catálogo BD5942) con " American Patrol " como el lado B. La grabación alcanzó el número doce en el Reino Unido en marzo de 1954, permaneciendo en la lista durante una semana. En enero de 1976, en un maxi single con "Little Brown Jug" y "In the Mood", "Moonlight Serenade" alcanzó el número trece en las listas del Reino Unido, en una carrera de ocho semanas. La grabación también se publicó en noviembre de 1943. (https://en.wikipedia.org/wiki/Moonlight_Serenade)